世界上鋅的全部消費(fèi)中大約有一半用于鍍鋅，約10%用于黃銅和青銅，不到10%用于鋅基合金，約7.5%用于化學(xué)制品，約13%用于制造干電池，以鋅餅、鋅板形式出現(xiàn)。國際鉛鋅研究組預(yù)測，2004年全球鋅消費(fèi)量會(huì)比2003年的985萬t增長4.8%，2005年將再增長4.3%，預(yù)計(jì)2005年中國將占世界鋅消費(fèi)總量的四分之一，它的消費(fèi)增長的部分原因是鍍鋅鋼用量的增長。相比之下，美國可能只占全球鋅需求的十分之一。

   鍍鋅鋅具有優(yōu)良的抗大氣腐蝕性能，在常溫下表面易生成一層保護(hù)膜，因此鋅最大的用途是用于鍍鋅工業(yè)。被主要用于鋼材和鋼結(jié)構(gòu)件的表面鍍層(如鍍鋅板)，廣泛用于汽車、建筑、船舶、輕工等行業(yè)。近年來西方國家開始嘗試直接用鋅合金板做屋頂覆蓋材料，其使用年限可長達(dá)120-140年，而且可回收再用，而用鍍鋅鐵板作屋頂材料的使用壽命一般為5-10年。近年來，鋼帶熱浸鍍鋅量有顯著增長。電鍍鋅也有使用，但該法一般用于較薄的鍍層和不同的表面光潔度。使用含鋅粉的涂料是涂層的另一種方法；對于與水連續(xù)接觸的物體，如用于船舶、橋梁和近海油氣井架的大的鋼構(gòu)件，只須和大的鋅塊連接，便可得到保護(hù)，不過鋅塊要定期更換。